一、商務英語學的基本問題

(一)“基本問題”的概念

首先有必要明確“基本問題”的含義。所謂基本問題指的是一門學科本質特征所決定的反映該學科的核心問題，而不是一門學科所涉及到的一些普通問題。學科的基本問題是該學科其他普通問題的本源。例如，哲學的基本問題是思維和存在的關系問題。換言之，哲學的基本問題是物質和意識的關系問題：世界的本質是物質的還是意識的；是物質決定意識還是意識決定物質，這是哲學必須回答、解決的問題。哲學的其他問題與該基本問題有聯系。又如，文藝學的基本問題為“形象”、“靈感”、“想象”等概念系統和特殊的范疇以及相關的原理，文藝學必須對這些概念加以闡釋、說明。又如社會學的基本問題是個人與社會的關系問題，倫理學的基本問題是利益與道德的關系問題，等等。事實上，學科“基本問題”的確立本身就是該學科的一個問題。一門新學科基本問題的確定不是一蹴而就的，通常需要較長時間進行討論和驗證。只有當這個“基本問題”得以解決且得到該學科領域內絕大多數專家學者的認同時，該基本問題才可能得以確立。可以說，學科的發展是通過對那些具有重要現實意義和理論意義的問題進行討論和探索來實現的。商務英語學的發展因而必然需要經過這個過程。

(二)商務英語學科“基本問題”的確定

商務英語作為獨立的學科的地位逐步得到人們的重視，其基本問題的確定對是否能將它建設成為獨立的學科至關重要。將商務英語建設成為一門獨立的學科，不能忽視將其學科的基本問題澄清。一般來說，學科基本問題的確定與該學科的屬性、研究對象和研究內容有關。每門學科通常都有貫穿于整個理論體系的基本問題，而能夠成為其基本問題的，往往都關系到學科的研究對象、性質以及學科發展的方向。那么，商務英語的基本問題是什么呢？我國商務英語界對此似乎沒有認真討論過[1]。

商務英語作為一門系統地研究商務英語教育規律、教學規律以及英語在國際商務背景下被使用規律的科學，它可運用于學校的商務英語教育，也可運用于涉外公司、企業等各類組織的商務英語教育，包括涉及國際商務的非政治目的的政府職能部門工作人員的商務英語教育。鑒于此，商務英語可以認定為是一門應用性學科。作為應用性科學，商務英語應該有應用科學研究的共性。典型的應用學科，其知識體系基本上圍繞兩個問題而展開：其一，“該學科是什么或做什么的?”其二，“該學科是如何應用的？”前一問題屬于認識論的問題，后一問題屬于方法論的問題。同樣道理，商務英語的知識體系也圍繞這兩個問題，即“商務英語是什么?”“怎樣進行商務英語教學及怎樣應用它?”“商務英語是什么?”屬于認識論的問題。“怎樣進行商務英語教學及怎樣應用它?”屬于方法論問題。認識論是基礎，方法論是目的。對于商務英語的這兩個問題，首先應該研究解決前一個問題。在此基礎上，再解決商務英語的方法論問題。“商務英語是什么”主要涉及商務英語學科性質、內容和原理以及商務與英語之間的關系問題等等“。怎樣進行商務英語教學及怎樣應用它”主要涉及商務英語教與學的方法問題，還涉及商務英語的“教”與“學”之間的矛盾沖突，也涉及到如何研究出商務英語教學的最佳方法。由此可知，商務英語學科的基本問題與如何認識商務英語的交叉性質有關，與平衡“商務”與“英語”之間的關系有關。

在如何認識商務英語方面，最主要的是怎樣認識商務英語作為一門交叉性學科的特征。交叉性學科有個共同點，這就是，所交叉的學科兩者之間的關系問題，即所融合的“度”的問題。商務英語屬于語言學——應用語言學項下的三級學科，其研究對象是商務英語教育規律、教學規律以及英語在國際商務背景下被使用的規律。就語言而言，商務英語的構成是：普通英語＋商務術語；就學科而言，商務英語由國際商務學科和英語學科交叉而成。既然是交叉學科，商務英語便存在兩學科的交叉重心問題。換言之，商務英語學科的研究內容和研究對象是以商務為中心還是以英語為中心，兩者的交叉度的明確和劃分需要仔細認真研究，因為這關系到商務英語學科的理論架構和專業課程的設置。綜合上述可知，商務英語學科的基本問題涉及商務與英語交叉度的把握和商務英語教與學的關系。鑒于此，我們認為，商務英語學科的基本問題可以被認定為：商務與英語的交叉平衡問題。

(三)商務英語學基本問題的矛盾關系

以下對商務英語基本問題的兩個方面“商務”與“英語”之間的矛盾關系進行探討，從而說明它們作為商務英語基本問題的合理性。有必要說明“商務”的內涵。“商務”此處指“國際商務”，因為對中國人來說，英語是外語，商務英語自然就具有國際性。由此，商務英語指國際商務英語。商務英語學科中的“商務”與“英語”之間的矛盾關系如何？它們之間存在著相互依賴和相互作用的關系。“商務英語”中，“商務”修飾“英語”，說明“英語”的性質，以區別于普通英語或其他英語，如科技英語。“商務”與“英語”之間本身并不存在矛盾，只有在商務英語學科中，它們之間才存在矛盾。那么，商務與英語何以能成為基本問題呢？商務與英語之所以能成為商務英語學科的基本問題，原因在于它體現商務英語研究對象的基本矛盾，成為商務英語學說體系中處于核心地位的追求目標。由于對商務與英語的交叉平衡是商務英語學科的追求目標，這樣便可以構成商務英語的“大廈”，它的解決方式最終也規定了商務英語學科的屬性及其研究方向。

假如商務是商務英語學科的重心，那么，其學科理論架構必然以商務為中心。如果以英語為商務英語學科的重心，其學科理論架構必定以英語為中心，然后在語言學框架下構建商務英語學科的理論體系。事實上，如上所述，商務英語學科屬于語言學項下的三級學科。因而，商務英語學應該以英語為中心，而不是以商務為中心。這一點可以說毋庸置疑。即使明確了以英語為中心，商務英語學科中仍存在著商務與英語的交叉平衡問題。商務與英語兩者之間的平衡問題反映了它們的矛盾沖突，這就構成了商務英語學科的基本問題。商務英語有三層含義：1)指國際商務活動中所使用的英語；2)指學科，即：商務英語是研究商務英語教育規律和教學基本規律以及英語在國際商務活動中被使用的規律的科學；3)指商務英語專業。商務英語的基本問題與第二種意義直接相關。在商務英語教育中，商務英語教學是主要內容。